América do Sul avança, mas é só o começo

Para surpresa de muitos, o combalido futebol sul-americano está dando um passeio aqui na África do Sul. É cedo para fazer rufar os tambores, mas é fato que a campanha dos cinco representantes desmente todas as previsões de uma Copa dominada pelos europeus e com forte participação dos times africanos. No fechamento da primeira fase, a América do Sul está na lideranças de seus respectivos grupos e três seleções, justamente as mais tradicionais, Argentina, Brasil e Uruguai, já se classificaram antecipadamente às oitavas de final. O Chile, que caiu no grupo da favoritíssima Espanha, depende de um empate apenas para seguir em frente.
Além disso, as cinco seleções estão sobrando nos confrontos dentro dos grupos, conservando-se invictas até o momento. Em doze confrontos, são dez vitórias, três empates, o que perfaz um total de 33 pontos ganhos em 36 disputados. Aproveitamento excelente, marca acachapante. Claro que é apenas a primeira fase, convém manter certa prudência, mas essa performance sinaliza para um domínio sul-americano nas fases seguintes.
Diego Maradona, em entrevista, anteontem, avaliou que o segredo das cinco seleções do continente está na forma de disputa das eliminatórias, por pontos corridos. O sistema privilegia o mérito técnico e a regularidade, ao contrário da divisão por grupos que vigora na Europa, criando situações absurdas, como Portugal obrigado a se classificar na repescagem. Concordo com a tese, pois a América do Sul escolhe de fato suas melhores seleções. Maradona chegou a citar o Equador, sexto colocado nas eliminatórias, como um time capaz de fazer boa figura na Copa.
Outra possível explicação para o êxito inicial das “cinco irmãs” pode ser o calendário praticado nesses países, onde os campeonatos (com exceção da Argentina) não se baseiam no modelo europeu, que divide o ano em duas temporadas, exigindo de seus clubes e jogadores esforço total nos meses que antecedem a Copa. Um outro fator muito temido no mundial sul-africano era o climático, mas sua influência até o momento tem sido mínima, com evidentes benefícios para as equipes da América do Sul, ao contrário do que se imaginava antes. Por fim, é preciso considerar a forma física e técnica de alguns dos grandes jogadores do planeta. Os ingleses, muito cotados antes do torneio, tinham em Rooney, Lampard e Gherrard suas grandes esperanças, mas nenhum deles se sobressaiu até aqui. A Alemanha trouxe Podolski, Klose e Ozil, mas também não se consolidou na disputa, apesar da boa estreia. A Itália veio desprovida de grandes nomes e a Holanda, também apontada como favorita, tem vários astros (Sneijder, Van Persie), mas seu principal regente, Robben, ainda não jogou. Há, por fim, a decepção proporcionada pela França, eliminada ontem com apenas um ponto assinalado na disputa.
É grande, portanto, a possibilidade de um renascimento sul-mericano para o mundo do futebol. Afinal, na Copa da Alemanha, em 2006, nenhum de seus representantes conseguiu atingir as semifinais do torneio.

Bafanas inocentes, Parreira aliviado

Quem acompanhou a decisão do grupo A pode perceber a preocupação dos organizadores com a eliminação precoce da África do Sul, que depois se
confirmaria. No primeiro tempo, com 2 a 0 no placar e um francês expulso, ficou a impressão de que a seleção conseguiria o milagre da classificação, contando com a categórica e honrosa colaboração uruguaia, que fazia sua parte frente ao México. Bastou, porém, começar o tempo final para perceber que aos Bafanas falta ainda aquele instinto matador que caracteriza os times vencedores. Desperdiçou boas chances de fazer o terceiro e permitiu que o fraquíssimo esquadrão francês descontasse, o que redobrou o grau de dificuldades matemáticas para obter a vaga. Parreira, muito questionado através da imprensa nos últimos dias, sai pelo menos com um troféu pessoal: ganhou sua primeira partida em Copas treinando outra seleção que não a
brasileira.

Uruguai em vantagem no mata-mata

Os dois primeiros confrontos de mata-mata já definidos incluem duas seleções sul-americanas. A Argentina terá um osso duro de roer contra o México, domingo à tarde. Toda a estratégia ofensiva do time de Maradona será posto à prova pela aguerrida seleção mexicana. No outro duelo, entre Uruguai e Coréia do Sul, vejo amplas vantagens para a Celeste Olímpica, que tem aliado à tradicional garra com alguns momentos de bom futebol, pelos pés de Forlán e Suárez.

Briga de cachorro grande

Circulou com insistência a informação de que a Globo resolveu amaciar discurso em relação a Dunga, temendo a pecha de vilã caso algo de errado aconteça com a Seleção nas fases de mata-mata. Apesar dos evidentes exageros do treinador no treinador com os jornalistas, há prudência no gesto da emissora, pois nas derrotas a torcida costuma carimbar quem esteja pelo caminho. Foi assim com a Nike em 1998 e com Roberto Carlos e seus meiões em 2006. A dúvida é saber para que lado pende, a essa altura, o todo-poderoso presidente da CBF. Já há quem jure que, por trás da truculência verbal de Dunga, está a cabeça grisalha de Ricardo Teixeira. O tempo se encarregará de clarear as coisas nesta batalha que promete ter desdobramentos depois do dia 11 de julho, qualquer que seja o resultado.

(Coluna publicada na edição do Bola/DIÁRIO desta quarta-feira, 23)

Com um time misto, a Argentina conseguiu passar pela Grécia na última rodada do grupo B. Sete titulares foram poupados, entre eles o artilheiro Higuaín. E a equipe sofreu para vencer por 2 a 0. Com o resultado, a equipe trminou a fase em primeiro lugar, com 100% de aproveitamento, e se classificou para enfrentar o México nas oitavas de final. Messi, um dos poucos titulares que atuaram no jogo, mais uma vez passou em branco. Já o veterano Palermo estreou em Copas e marcou um gol – o outro foi do zagueiro Demichelis. No final da partida, Messi reclamou da arbitragem, que, em sua opinião, permitiu que fosse caçado em campo pelos jogadores gregos. Uma das grandes figuras em campo foi o armador Juan Sebastián Verón, que voltou à equipe e comandou o meio-campo, recebendo 118 bolas e fazendo 110 passes certos.

A briga entre Dunga e a Rede Globo, escancarada pela emissora na noite de anteontem no programa “Fantástico”, é mais um capítulo de uma disputa inédita por mais acesso à seleção brasileira. Ao longo dos últimos dois anos, o treinador encerrou décadas de privilégios da TV e partiu para o confronto. Nesse caminho, acumulou palavrões contra profissionais da emissora, pediu a cabeça de desafetos no canal e se colocou no papel de censor e crítico de reportagens.

Os primeiros pedidos da emissora negados por Dunga datam de maio de 2008, quando o Brasil fez um amistoso com a Venezuela em Boston. Na ocasião, o técnico vetou a participação de Diego e Robinho em programa. O choque ganhou força na Olimpíada de Pequim, quando o treinador passou a acreditar que jornalistas que faziam a cobertura da sua equipe, especialmente alguns da Globo, torciam contra o Brasil e queriam sua demissão.

Ao ganhar a medalha de bronze do torneio, virou-se para a tribuna onde estavam repórteres de vários veículos e fez xingamentos parecidos com os do último domingo – contra o jornalista da Globo Alex Escobar, no Soccer City, durante a entrevista da Fifa, após a vitória de 3 a 1 sobre a Costa do Marfim. Dunga resistiu ao fracasso olímpico, passou a acumular bons resultados e ganhou força para perseguir seus desafetos, inclusive na Globo. O ápice da disputa aconteceu quando pediu a demissão de Mário Jorge Guimarães, um dos principais profissionais da emissora até então na cobertura da seleção. Guimarães acabou deixando suas funções na Globo e assumiu um cargo executivo no Sportv, canal esportivo por assinatura da empresa.

No ano passado, no próprio Sportv, Dunga atacou sem rodeios a cobertura que a emissora fazia sobre o time. Criticou reportagem do jornalista Mauro Naves, outro que esteve em Pequim, em que o profissional descrevia um treino da equipe como “leve” – Dunga detesta quando alguém fala que seu time não treinou pesado. Falcão, um dos principais comentaristas da emissora, é outro profissional da Globo na lista negra do técnico.

Em maio, no dia em que anunciou os 23 jogadores que iriam ao Mundial, Dunga fez rara deferência à emissora e concedeu entrevista ao vivo no “Jornal Nacional”, dando sinais de uma trégua. Na Copa, porém, a relação se deteriorou rapidamente depois que Robinho, em dia de folga, falou com a TV em um shopping – foi obrigado a pedir desculpa ao elenco. O ataque de anteontem foi a gota d’água, motivando a resposta da Globo, que deve azedar ainda mais uma relação que já foi umbilical. (Da Folha de S. Paulo)

O técnico francês Raymond Domenech terminou uma Copa do Mundo que já havia sido desastrosa para sua equipe, abalada por escândalos de relacionamento e eliminada logo na primeira fase, com um gesto grosseiro com o brasileiro Carlos Alberto Parreira, comandante da adversária desta terça-feira, a África do Sul. Depois de perder por 2 a 1 para os donos da casa, Domenech se negou a cumprimentar Parreira, causando constrangimento e surpresa no técnico brasileiro. “Praticamente não houve diálogo. Ele se recusou a falar comigo. Lamento muito o que ocorreu. Por educação e gentileza fui cumprimentá-lo depois do jogo, sei que ele não será mais o treinador da França.” O sujeito podia sair menos mal desta Copa.

Com o fechamento dos jogos dos grupos A e B da Copa, já estão definidos os dois primeiros confrontos das oitavas-de-final: Uruguai x Coréia do Sul, em Porto Elizabeth, no sábado à tarde. E Argentina x México, no estádio Soccer City, em Johanesburgo, às 15h30 de domingo. Considero que o cruzamento mais complicado é o dos argentinos, pela forma como o México joga, na base da correria e da forte marcação. Já o Uruguai, cuja defesa ainda não sofreu gols, deve passar pela Coréia do Sul.

O clima de confrontação com a imprensa esportiva que cobre a Seleção, levado a cabo pelo técnico Dunga, começa a contaminar os jogadores, como já havia previsto na coluna Conexão África. A exemplo de Felipe Melo, que usa as entrevistas para reproduzir o estilo bate-estaca que adota nos gramados, o meia Kaká aproveitou a entrevista do dia para mandar recados ao jornalista Juca Kfouri. Ao ser perguntado sobre treinamentos pelo filho de Juca, André, repórter da ESPN, Kaká comentou que o colunista o persegue em função de suas crenças religiosas. Kaká, como se sabe, é evangélico e membro da Igreja Renascer em Cristo, seita que é comandada pelos bispos Estevam e Sonia Hernandes, julgados e condenados nos Estados Unidos por crimes fiscais. A esposa do jogador é pastora e Kaká divulga as doações em dinheiro que faz à igreja. Dizendo que, ao criticá-lo, Juca ofende milhões de evangélicos no Brasil, o camisa 10 atribuiu a postura do jornalista ao fato de, segundo ele, ser ateu.

Kaká, que surpreendeu todo mundo ao se envolver em tumultos no jogo com a Costa do Marfim, acabando por ser expulso, vinha sendo criticado até esta partida pela falta de sequencia nas jogadas e falta de poder de decisão. Sua atuação na estreia da Seleção recebeu reparos de toda a imprensa esportiva brasileira. Contra os marfinenses, jogava bem, mas aceitou as provocações e terminou prejudicando o time. Para contestar os comentários e artigos de Juca, resolveu deixar de lado a seara futebolística e apelar para a questão religiosa, usando do expediente condenável de usar o filho do jornalista como porta-voz do recado. Sem dúvida, Dunga está formando bons alunos.

O entusiasmo que tomou conta da Celeste depois de superar a África do Sul por 3 a 0 na segunda rodada do Grupo A se manteve intacta nesta terça-feira, no estádio Royal Bafokeng, em Rustemburgo. Com um gol de cabeça de Luis Suárez no final do primeiro tempo, o Uruguai bateu o México por 1 a 0 e assegurou sua vaga às oitavas de final da Copa como líder da chave, com sete pontos. Apesar da derrota, os mexicanos também estão classificados como segundos colocados: terminaram com os mesmos quatro pontos dos sul-africanos – que bateram a França por 2 a 1 -, mas com saldo de gols superior (+1, contra -2 dos Bafanas). Com isso, os uruguaios – que passaram toda a primeira fase sem sofrer um só gol, a 11ª equipe até hoje a conseguir o feito – voltam às oitavas de final da Copa do Mundo depois de 20 anos de ausência, desde a Itália 1990. Os bicampeões mundiais, assim como os mexicanos, esperam agora a definição do Grupo B para conhecerem seus adversários.

E durou exatamente 45 minutos a esperança por um milagre que poderia levar a África do Sul às oitavas de final pareceu ser possível. Com dois gols de vantagem, um jogador a mais em campo e a vitória parcial do Uruguai no outro jogo da chave, os Bafanas foram para o intervalo em Bloemfontein precisando de mais dois gols para concretizar o sonho. Mas o ímpeto inicial diminuiu quando a França marcou o seu na metade do segundo tempo. Com o placar final em 2 a 1, os donos da casa deixaram o estádio com um misto de sentimentos: apesar da felicidade pela primeira vitória na Copa, havia a tristeza pela eliminação na fase de grupos, a primeira de um anfitrião na história dos Mundiais. Já França confirmou o péssimo momento vivido em 2010, que culminou com uma crise interna durante a competição e a exclusão de Nicolas Anelka do grupo após o jogo contra o México. Sem vitórias, restou aos vice-campeões de 2006 comemorar o gol marcado por Florent Malouda no segundo tempo, que ao menos impediu outra campanha zerada como a de 2002.

A campanha é decepcionante e o time pode ser eliminado da Copa ainda nesta terça-feira, mas nas ruas, praças e supermercados o rosto do meia Steven Pienaar segue sendo explorado comercialmente, na condição de principal astro dos Bafanas-Bafanas. Na foto acima, o jogador aparece como garoto-propaganda num dos muitos cartazes espalhados pelo shopping South Gate.

A França está praticamente eliminada da Copa, mas ainda tem uma chance remota de se classificar às oitavas de final, em caso de vitória sobre a seleção anfitriã e de qualquer resultado diferente de empate na partida entre Uruguai e México. Tudo isso, no entanto, só vale se os Bleus fizerem cair uma chuva de gols no estádio Free State. Antigos e atuais jogadores da França opinaram nos últimos dias sobre a situação do selecionado. Para alguns entrevistados, a seleção da França já pode ser considerada fora do páreo. Para outros, no entanto, os Bleus devem ter em mente que é hora de fazer as apostas e arriscar tudo, pois a sorte está lançada.

“Os jogadores precisam ter consciência de que essa partida é crucial para eles. Eles devem demonstrar que merecem fazer parte dessa seleção”, avalia Christian Karembeu, campeão do mundo de 1998. “Muitas coisas foram ditas nos últimos dias e não faz sentido continuar falando sobre isso”, afirma Zinedine Zidane. “Ainda resta uma chance, mesmo que mínima, de passar dessa primeira fase. Os Bleus devem apostar todas as suas fichas”.

Para Jérémy Toulalan, um dos jogadores da seleção atual, a equação é simples. “Precisamos de uma vitória contundente sobre a África do Sul, mas ainda não conseguimos marcar nenhum gol na competição. Enquanto houver uma pequena chance, porém, é preciso acreditar”. “Espero que essa partida marque um novo começo, que ele nos leve até o fim da competição, se os Bleus conseguirem se qualificar, ou nos leve ao futuro, se eles forem eliminados”, acrescenta Karembeu.

Por Thiago Fernandes

O que era para ser um simples lançamento de um livro se transformou em uma grande homenagem. Nesta segunda-feira, Rafael Casé e Paulo Sampaio lançaram a obra “21 depois de 21”, que, 21 anos depois, conta a história do título do Carioca de 89, que deu fim a um jejum de mais de duas décadas sem conquistas do Botafogo. No evento, realizado na sede do clube em General Severiano, compareceu grande parte do elenco campeão. A ausência mais sentida foi a do autor do gol do título, Maurício.Vitor, que fez o gol de empate em uma partida contra o Flamengo na Taça Rio, teve a honra de, ao lado do presidente Maurício Assumpção, inaugurar a placa em homenagem ao time de 89.
Paulinho Criciúma, artilheiro do Botafogo no Cariocão daquele ano com dez gols, foi o mais assediado pelos fãs que lutavam por um autógrafo no livro. Mas nem o calor que fazia dentro do salão incomodava o ex-jogador, que estava muito feliz. “Estamos relembrando as mesmas emoções de uma conquista tão bonita e tão importante. Sempre achei que a história valia um livro, mas nunca pensei que alguém o fosse escrever. Essa obra e esse evento aqui só ajudam a reafirmar a história do Botafogo”. O comandante da equipe campeã, Valdir Espinosa foi dos últimos a chegar. Preso no engarrafamento, o técnico mandou avisar que chegaria a tempo de estar com seus ex-atletas. “Isso aqui mostra o que é a torcida do Botafogo. É uma das que mais reconhece o trabalho que é feito pelas pessoas. Estou muito feliz com a lembrança”, disse.
89 mais importante que 95? Autor do livro, Rafael Casé levantou uma polêmica ao declarar que, para a geração dele, o título carioca de 89 era ainda mais importante que o Brasileiro de 95, por ter dado fim a um longo jejum e por ter resgatado a confiança do time.
Um dos famosos presentes ao evento, o ator Stepan Nercessian fez coro com o escritor. Para ele, aquele título foi mais que uma simples conquista. “Acho que eu nunca mais parei de comemorar. É difícil entender o que é uma pessoa passar 21 anos indo para os estádios achando que a hora vai chegar. Quando ela chega, você fica louco. Passei dez dias saindo com a camisa do Botafogo e gritando na rua. As pessoas me achavam maluco”,  conta. Pode ser que a geração mais nova de botafoguenses realmente não consiga entender esse sentimento. Mas uma torcedora em especial consegue. Com 12 anos, Sonja (na foto ao lado, com os autores do livro) foi filmada chorando atrás do gol do Botafogo após derrota para o Vasco no Brasileiro de 88 (Sonja era gandula). Depois dessa cena, o Glorioso nunca mais foi derrotado até chegar ao título carioca. “Engraçado como ainda hoje as pessoas me conhecem por causa daquele choro. Já até dei autógrafos. Fico sem graça com isso. Mas posso dizer que aquele choro deu muita sorte. Foi o último jogo do time no Brasileiro e, depois disso, não perdeu mais até ser campeão”, relembra a agora secretária do Sindicato dos Professores.

O livro tem algumas características interessantes. Conta com 89 depoimentos de torcedores que estiveram no Maracanã naquele 21 de junho. Entre os ilustres, estão Armando Nogueira, João Saldanha, Sandro Moreyra, Arthur Dapieve, Helio de la Peña e Gustavo Poli. Além disso, os nomes de 2.121 (21 depois de 21) pessoas cadastradas no site estarão em um anexo. Custa R$ 50,00 e o torcedor tem duas opções de capa. A preta, com letras brancas, e a branca, com letras pretas.