O japonês Yuichi Nishimura será o árbitro de Brasil x Holanda, pelas quartas de final da Copa do Mundo, sexta-feira, às 11h de Brasília. A notícia foi dada pelo brasileiro Carlos Eugenio Simon em seu Twitter. Na vitória da Espanha sobre Honduras por 2 a 0, pelo Grupo H, o árbitro asiático não viu o tapa dado pelo atacante espanhol David Villa no defensor hondurenho Izaguierro. O lance repercutiu na África do Sul, mas o comitê disciplinar da Fifa não concedeu nenhum tipo de punição ao jogador.

Costeletas de porco, com acompanhamento de cebolas fritas, saladinha verde e batatas, acompanhada de molhos diversos. Peça de resistência do restaurante Spur Steak Ranches, de culinária mexicana, à margem da autoestrada de Bloemfontein, posta à prova por Giuseppe Tomazo. Jornalistas brasileiros e holandeses em debandada rumo a Porto Elizabeth para cobrir o confronto de sexta-feira não perderam a chance de experimentar o consistente (para dizer o mínimo) cardápio, que também oferece opções da cozinha texana, como um super hambúrguer. Experiência interessante, na modesta avaliação deste escriba baionense, merecendo uma nota 8, com louvor.

Fifa ensaia sair da era das sombras

Pesquisa do jornal espanhol Marca, pela internet, confirmou o que o mundo já sabe: 92,5% (42.249 votos) dos desportistas querem mudanças nas regras estabelecidas pela Fifa para o futebol, especialmente quanto ao uso de dispositivos eletrônicos para resolver situações duvidosas em campo. A consulta foi feita um dia depois do erro escandaloso do árbitro uruguaio Jorge Larrionda, que anulou um gol legal da Inglaterra contra a Alemanha, em partida válida pelas oitavas de final da Copa do Mundo.
A bola ultrapassou a linha de gol em cerca de 50 centímetros, mas o mediador e seus auxiliares entenderam que ela não havia transposto a marca fatal. O erro da arbitragem causou um prejuízo irrecuperável aos ingleses, que perdiam por 2 a 1 e iniciavam um processo de reação no jogo. Como o gol foi invalidado, o primeiro tempo terminou com a vantagem parcial para os alemães, que consolidariam a vitória na etapa final, marcando mais dois gols.
Sempre que falhas tão absurdas ocorrem, reabre-se o debate sobre a utilização de tecnologia para dirimir dúvidas de jogo. E, como sempre, os dirigentes da Fifa fecham-se na velha (e conveniente) posição de manter tudo como está, em nome da tradição. Joseph Blatter, como Havelange antes, tem o discurso ensaiado: o futebol precisa da polêmica para continuar sendo apaixonante. Com isso, desvia o foco da questão realmente importante. Pode um árbitro interferir de maneira tão grosseira nos destinos de um jogo? Como mediador, não cabe justamente a ele preservar acima de tudo a lisura do embate? A Copa do Mundo já foi palco de equívocos monstruosos, como o célebre gol da Inglaterra contra a Alemanha, em 1966, quando a bola não entrou e o gol foi confirmado.
Na época, nem que quisesse, a Fifa poderia recorrer à tecnologia para solucionar a questão. Hoje, no entanto, o avanço da eletrônica e a miniaturização de câmeras e sensores permitem que qualquer lance seja esclarecido em poucos segundos. Na partida das oitavas, bastaria a Larrionda interromper o jogo e consultar os monitores à disposição do árbitro auxiliar. O mesmo poderia ter sido feito pelo árbitro do confronto entre França e Irlanda, na repescagem europeia, na jogada irregular de Thierry Henry (tocando a bola com a mão) para o gol de Gallas.
Sofrimentos e perdas financeiras incalculáveis seriam evitados com a simples adoção dos moderníssimos equipamentos eletrônicos usados no tênis, no basquete e no vôlei com extrema presteza. Ontem, o presidente da Fifa finalmente deu um passo para sair das brumas do atraso: reconheceu a gravidade dos casos e prometeu rediscutir o uso da tecnologia em partidas de futebol exclusivamente para esclarecer se uma bola entrou ou não. Sua posição representa um significativo avanço para a obscurantista postura da entidade. A partir do momento em que a eletrônica for aceita para lances de gol, estará aberto o caminho para que toques de mão, como o de Luís Fabiano no gol contra a Costa do Marfim, e impedimentos também sejam marcados com precisão, o que impediria, por exemplo, que o México fosse penalizado pelo gol de Tevez na mais deslavada banheira. A consulta à
tecnologia, no fim das contas, contribui para a justiça dos resultados e preserva a posição dos árbitros, cada vez mais desfavorecidos pelo replay dos lances.
Pelo sim, pelo não, Blatter tratou de encaminhar pedidos formais de desculpas às federações da Inglaterra e do México, diretamente afetadas pelos erros. Muito mais que um gesto cavalheiresco, a providência é uma forma de preservar a Fifa, que num futuro próximo pode passar a ser acionada judicialmente por equipes lesadas financeiramente por lambanças de um árbitro. Afinal, o futebol se transformou num negócio tão gigantesco e globalizado que não pode conviver com erros que revelam o mais completo amadorismo.

Lealdade evita corte de Elano

Por enquanto, é apenas especulação restrita a alguns jornalistas, mas o assunto já circula no Centro de Imprensa. Elano, que saiu contundido do jogo contra a Costa do Marfim, ainda não conseguiu se recuperar e corre até o risco de ser cortado. Não jogou contra Portugal e, apesar das indicações de que entraria contra o Chile, foi excluído da escalação. Ontem, chegou a começar o treino, mas voltou a sentir a lesão na perna. Segundo fontes ligadas à comissão técnica, o volante só foi mantido no grupo porque faz parte do núcleo mais próximo a Dunga e Jorginho e é um dos mais leais seguidores da dupla. Não fosse por isso, o corte já teria acontecido.

Passeio sul-americano na África

A passagem do Paraguai às quartas de final, depois de fazer com o Japão o pior jogo desta Copa, confirma o predomínio sul-americano na fase nobre da disputa da Copa. Junta-se a Uruguai, Argentina e Brasil na penúltima fase do Mundial, no melhor alinhamento de seleções do continente desde a profissionalização do esporte. Somente o Chile tomou o rumo de casa mais cedo, ainda assim porque deu o azar de cruzar com o Brasil, um dos gigantes do continente. A classificação paraguaia às quartas pode provocar semifinais inéditas, entre Brasil x Uruguai e Argentina x Paraguai. Em situação oposta, a Europa entra na próxima fase com três representantes e a África com a solitária Gana.

(Coluna publicada na edição do Bola/DIÁRIO desta quarta-feira, 30)

Dunga não disse ainda, provavelmente vai deixar para os instantes que antecedem o jogo, mas o time brasileiro para enfrentar a Holanda deve ser este: Júlio César; Maicon, Lúcio, Juan e Michel Bastos; Felipe Melo, Gilberto Silva, Daniel Alves (Júlio Batista) e Kaká; Luís Fabiano e Robinho. Depois que Felipe Melo e Júlio Batista apareceram para treinar, na manhã desta quarta-feira, ambos têm grandes possibilidades de serem escalados, em função das ausências de Elano e Ramires.

Os internautas devem ter notado que o blog foi pouco atualizado hoje, mas o motivo é mais do que relevante. Saímos bem cedinho do hotel Booysens, em Johanesburgo. Pegamos a auto-estrada, com Tomazão ao volante e Valmir Jorge (Rádio Paiquerê) como navegador, rumo à Bloomfontein, primeira escala de nossa longa viagem até Porto Elizabeth, onde o Brasil decide com a Holanda na próxima sexta-feira (11h de Belém) uma vaga nas semifinais da Copa.

Ao todo, serão aproximadamente 1.200 quilômetros até a ensolarada Porto Elizabeth, que tem como atração o arrojado estádio Nelson Mandela Bay. O cansaço da viagem é atenuado pela visão das paisagens do trajeto, dominada por savanas, criações de gado e campos de milho. Depois das primeiras quatro horas de estrada, paramos para pernoitar num hotel no centro de Bloomfontein. Logo cedo, retomaremos a caminhada.     

Maior craque da história do futebol holandês, Johan Cruyff, não poupou críticas à Seleção Brasileira na Copa do Mundo da África do Sul. Disse que não pagaria para ver a equipe de Dunga, pois eles são “como qualquer outro elenco”. Para Cruyff, a magia do futebol canarinho “desapareceu” no torneio. “Eu não pagaria por um ingresso para assistir aos jogos deste time brasileiro. Onde foi parar o time brasileiro que todos nós conhecemos, desapareceu nesta Copa do Mundo? Eu olho para esta equipe e me lembro de pessoas como Gerson, Tostão, Falcão, Zico ou Sócrates. Agora eu apenas vejo Gilberto, (Felipe) Melo, (Michel) Bastos, Julio Baptista. Onde está a magia brasileira?”, questionou. “Eu poderia entender por que Dunga escolheu alguns jogadores, mas onde está o fora-de-série ou a habilidade do meio-de-campo? Eu não creio que qualquer espectador pagaria para assistí-los. Brasil precisa jogar com mais intensidade, porque eles não são especiais, são exatamente como qualquer outro elenco nesta Copa”, analisou Cruyff. (Com informações da ESPN e diário As)

Dia de folga na Copa e a equipe Rádio Clube/DIÁRIO teve tempo para ir a alguns mercados de bugigangas existentes em Johanesburgo. O alvo preferencial dos sacoleiros brasileiros é o vizinho Paraguai. Aqui, os artigos preferidos são chineses e indianos. Acima, Valmireko diante de uma ala de lojas que vendem todo tipo de tranqueira fabricado no país de Mao Tsé-Tung.

Cruzamentos definidos nas quartas de final – Brasil x Holanda, Espanha x Paraguai, Argentina x Alemanha e Uruguai x Gana -, vamos ao que interessa. Arrisco uma previsão: Brasil x Uruguai e Espanha x Argentina nas semifinais. Finalíssima: Brasil x Argentina, a mãe de todas as batalhas. E tenho dito.

A Espanha confirmou seu favoritismo, “furou” a retranca portuguesa e passou às quartas de final da Copa do Mundo ao vencer por 1 a 0 nesta terça-feira. David Villa, um dos artilheiros do Mundial, marcou o único tento no Estádio Green Point, na Cidade do Cabo. Com o triunfo, a Fúria, que teve um começo incerto depois da derrota para a Suíça na estreia, já faz melhor campanha do que na Copa passada, quando caiu nas oitavas para a França. Além disso, tem caminho mais fácil para igualar o melhor retrospecto de sua história. Nas quartas de final os espanhóis enfrentarão o Paraguai, que sofreu para passar pelo Japão nos pênaltis na fase anterior (0 a 0 no tempo normal e na prorrogação). Caso vençam o duelo, os europeus terminarão a Copa no mínimo no quarto lugar, posição alcançada em 1950, no Brasil. O duelo entre Espanha e Paraguai acontece no próximo sábado às 15h30 em Johanesburgo.

Os lusos se despedem do Mundial tendo tomado apenas um gol em toda a competição. Por outro lado, marcaram apenas em um jogo da Copa. Fora a goleada por 7 a 0 sobre a Coreia do Norte na fase de grupos, foram dois empates por 0 a 0, além do tropeço de hoje. Assim como o ataque luso, Cristiano Ronaldo também volta para casa com desempenho pífio, principalmente no jogo decisivo diante dos espanhóis. Marcou apenas umas vez na Copa e não conseguiu ser o maestro da medrosa equipe de Carlos Queiroz. Em toda a história, foram 33 jogos entre as duas Espanha e Portugal, com 16 vitórias para os espanhois, cinco empates e 12 vitórias para os portugueses.

No jogo desta terça-feira, a Espanha começou melhor, perdeu algumas boas chances e Portugal só se equilibrou em campo nos instantes finais do primeiro tempo. No segundo, mais ofensiva, a Fúria pressionou mais, até que David Villa, em passe precioso de Iniesta, chutou duas vezes para estufar as redes lusas, aos 17 minutos. Depois disso, o próprio Villa e Sergio Ramos estiveram perto de ampliar a contagem. O português Ricardo Costa ainda seria expulso, nos acréscimos.

Depois do jogo, Queiroz reconheceu a superioridade espanhola, elogiando o toque de bola – “o melhor da Copa”, segundo ele. Não é para tanto. A Espanha foi melhor que Portugal, mas apresentou problemas na defesa, com dificuldades para conter o débil ataque português. No meio de campo, Iniesta e Xavi não pareciam tão inspirados assim. (Com informações de Lancenet, ESPN e Fifa.com)