O New York Knicks está a apenas uma vitória do primeiro título da franquia na NBA nos últimos 53 anos. E a vitória no Jogo 4 chegou do jeito mais dramático possível: com tapinha de OG Anunoby em rebote ofensivo no útlimo segundo para sacramentar a vitória de 107 x 106 contra o San Antonio Spurs.

O êxtase vivido no Madison Square Garden representou a maior virada da história das Finais da NBA, superando os 24 pontos de desvantagem tirados pelo Boston Celtics contra o Los Angeles Lakers no jogo 4 das Finais de 2008. Nesta quarta-feira, em Nova Iorque, os Spurs chegaram a vencer por 29 pontos no início do terceiro período, mas ainda assim perderam a partida.

ssim como no Jogo 3, os Spurs começaram com um ritmo mais alto que os Knicks, forçando erros e abrindo rapidamente dez pontos de vantagem. Os donos da casa repetiram a aposta das primeiras partidas, com Karl-Anthony Towns atacando Victor Wembanyama. Mas o pivô novaiorquino logo cometeu duas faltas e precisou ser substituído.

Mesmo após pedido de tempo de Mike Brown, o San Antonio seguiu melhor, sempre indo pra cima do pivô adversário: primeiro Mitchell Robinson, depois, Ariel Hukporti e Jeremy Sochan, que estrearam nas Finais. Após falta flagrante de Robinson em Wembanyama, a vantagem dos Spurs chegou aos 21 pontos ainda no primeiro período, silenciando o Madison Square Garden.

Os Knicks até voltaram um pouco melhores no segundo período, com uma defesa mais organizada e ataques certeiros, em especial com Jalen Brunson, autor de 15 pontos no quarto. Mas a cada arremesso convertido por New York, os Spurs respondiam com uma bola de três pontos, variando o pontuador a cada posse. Dessa maneira, San Antonio emplacou 29 pontos de vantagem, a maior das Finais até então.

Na volta do intervalo, foi a vez de Victor Wembanyama cometer uma falta flagrante. O francês acertou o cotovelo no rosto de Karl-Anthony Towns e foi para o banco de reservas por precaução. Mas os Knicks aproveitaram e emplacaram uma corrida de 13 a 0, reacendendo a chama do torcedor novaiorquino. Mesmo com a volta de Wemby, os Knicks seguiram superiores, com grande atuação de OG Anunoby e Jalen Brunson, indo para o último período com “apenas” 15 pontos de desvantagem.

Dos principais jogadores dos Knicks, restava Karl-Anthony Towns ‘entrar de vez’ na partida. E o pivô conseguiu, tanto perto quanto longe da cesta. Brunson e Anunoby mantiveram a mão quente, e os Knicks conseguiram 17 a 4 nos minutos iniciais, reduzindo a diferença para cinco pontos. Mitch Johnson pediu tempo, e os Spurs tentaram responder com Wembanyama e De’Aaron Fox. Mas os erros de San Antonio seguiram acontecendo, e Jose Alvarado e Jalen Brunson aproveitaram até a virada, restando pouco mais de um minuto no cronômetro.

PIPOCADA HISTÓRICA

Na sequência, os dois times desperdiçaram suas posses. Com exatos 30 segundos restantes, porém, Stephon Castle sofreu falta ao disputar um rebote ofensivo e converteu os dois lances livres, deixando o placar em 105 x 106. Os Knicks, então, apostaram em mais uma jogada individual de Jalen Brunson, que não converteu. A bola caiu na mão de De’Aaron Fox, que optou por tentar uma última cesta restando 14 segundos, mas foi bloqueado por OG Anunoby.

Com cinco segundos no cronômetro, Jalen Brunson recebeu a bola na quadra de ataque e arremessou de muito longe, acertando apenas o aro. Mas OG Anunoby conseguiu um tapinha salvador no rebote ofensivo, dando a vantagem para os Knicks. Os Spurs, tendo apenas um segundo restante, pediram tempo e tentaram uma cesta rápida com Stephon Castle no garrafão, sem sucesso, para delírio da torcida novaiorquina: 107 x 106.

(Com informações da ESPN)