Parceiro de Otis Redding na criação de clássicos como os clássicos “(Sittin’ On) The Dock of the Bay”, Steve Cropper construiu uma carreira sólida como guitarrista, servindo de referência para diversas gerações de músicos. Surgiu no período de glória da lendária gravadora Stax, trabalhando diretamente com Otis, que era um dos maiores ídolos da América e começava a conquistar o mundo quando morreu em desastre aéreo, em dezembro de 1967, aos 26 anos de idade.
Cropper terminou o trabalho na canção após a morte de Redding. “Eu não sabia que tínhamos a mesma idade até ler um obituário”, disse o guitarrista em 2024. “Sempre achei que Otis fosse mais velho. Eu o admirava como um irmão mais velho. Por quê? Ele era tão sábio”. Depois da mixagem feita por Cropper, Dock of the Bay foi finalmente lançada, semanas após a morte de Redding.
Músico inscrito no Rock & Roll Hall of Fame, Cropper ajudou no início da carreira a formatar o som conhecido como “soul de Memphis” nas gravações da Stax Records com Otis Redding, Wilson Pickett e Booker T. & the M.G.’s. Ele morreu na quinta-feira, 4, aos 84 anos.
Versátil, acompanhou a evolução musical dos anos 60 até meados deste século, conseguindo se manter sempre atualizado. Redescoberto por bandas como o Pearl Jam, era presença constante em festivais e grandes shows das cenas norte-americana e inglesa. Trabalhou no cinema, com uma participação marcante em “Os Irmãos Cara de Pau” (1980), de
Pat Mitchell Worley, presidente e CEO da Soulsville Foundation, responsável pelo Stax Museum of American Soul Music, em Memphis, disse que “sua composição e trabalho na guitarra moldaram a própria linguagem da música soul. Um compositor, produtor e músico talentoso, Cropper ajudou a criar sucessos atemporais que continuam a influenciar artistas e pessoas em todo o mundo. Seu estilo característico ajudou a definir uma era e cimentou seu legado como um dos guitarristas mais importantes da história da música moderna”.
Os editores da revista Rolling Stone afirmaram que “Cropper tem sido o ingrediente secreto em algumas das maiores canções de rock e soul” ao destacá-lo na posição 45 da lista dos 250 Maiores Guitarristas de Todos os Tempos. O estilo econômico de tocar muitas vezes era entrecortado por assomos de fina sensibilidade, como nos espaços preenchidos de “(Sittin’ On) The Doc of The Bay” e nas notas dobradas de “Green Onions”.
Era um operário da guitarra e não curtia ser o frontman. “Não me importo em estar no centro do palco”, disse Cropper certa vez. “Sou membro de uma banda, sempre fui membro de uma banda”.
Blog do Gerson Nogueira 