Depois de uma vitória relativamente tranquila até os 45 minutos do segundo tempo, a defesa do Paissandu voltou a marcar presença negativa e pregou um tremendo susto na torcida presente ao estádio da Curuzu nesta quarta-feira à noite. Permitiu que o Penarol-AM fizesse dois gols em dois minutos e estragasse a festa da classificação alviceleste à próxima fase da Copa do Brasil. O jogo só terminou empatado em 2 a 2 porque o atacante Tiago Verçosa perdeu outra grande oportunidade aos 48 minutos, em novo cochilo da defesa. Depois do jogo, parte dos torcedores protestou atrás do banco de reservas, exibindo notas de dinheiro e cobrando a demissão do técnico Sérgio Cosme.
O jogo foi bastante equilibrado no primeiro tempo. O Penarol surpreendeu saindo bastante para o ataque, aproveitando os espaços deixados no meio-campo do Paissandu. Aos 10 minutos, Marcos Pezão perdeu boa chance de abrir o placar. Aos 21 minutos, o primeiro ataque mais forte do Paissandu, com finalização de Mendes para defesa difícil de Rascifran. A partir dos 25 minutos, Tiago Potiguar começa a aparecer em campo e o Paissandu melhora muito, mas não o suficiente para chegar ao gol.
A rede só balançou no segundo tempo. O Penarol reinicia a partida novamente apertando a defesa do Paissandu. O atacante Charles cai na área, reclama pênalti, mas o árbitro maranhense manda o jogo seguir. Aos 7 minutos, Tiago Potiguar pinga bola na área e Hebert quase marca. Logo em seguida, Rascifran salva milagrosamente uma cabeçada de Alex Oliveira. Aos 13 minutos não teve jeito: Potiguar bate escanteio e Hebert cabeceia para as redes.
Potiguar chama o jogo para si, aplica dribles nos marcadores e levanta a galera. O Paissandu é senhor absoluto das ações, parece tranquilo com a vantagem mínima. Aos 33, Sandro esteve perto de aumentar. Aos 39, o segundo gol: Marquinhos entra na área e passa para Rafael Oliveira, que só toca para o gol. A partir daí, a torcida festeja nas arquibancadas e o time faz o tempo passar, já com a classificação garantida.
Apesar das aparências, defesas instáveis sempre podem causar fortes emoções. E foi o que a zaga do Paissandu fez. Aos 46 minutos, já nos acréscimos, Zezé acertou um disparo de longe e diminuiu. Na saída de bola, a desatenção dos beques permitiu que a bola fosse cruzada para Tiago Verçosa empatar, de cabeça. Não satisfeita, a defesa voltou a vacilar aos 48 minutos, mas Verçosa desperdiçou o lance, para alívio da galera.
O técnico Sérgio Cosme, novamente muito apupado na Curuzu, foi expulso no começo do segundo tempo. Exagerou nas reclamações e o apitador maranhense o excluiu do jogo. Paissandu 2 x 2 Penarol teve renda de R$ 94.160 mil. Público pagante: 4.868 torcedores. Público total: 5.928 expectadores. (Fotos: MÁRIO QUADROS/Bola)